重阳节祭祀的起源和历史发展如下：

· 起源：

· 先秦时期：根据《吕氏春秋・季秋纪》记载，在九月农作物丰收之时，人们会祭飨天帝、祭祖，以谢天帝、祖先恩德。这是重阳节作为秋季丰收祭祀活动而存在的原始形式。这种习俗体现了古人对自然恩赐的感恩和对祖先的崇敬之情。

· 古代祭祀大火的仪式：作为古代季节星宿标志的 “大火”（即心宿二），在季秋九月隐退。古人对大火星有着特殊的敬畏和崇拜，它的退隐不仅使古人失去了时间的坐标，也让他们产生莫名的恐惧。火神的休眠意味着漫漫长冬的到来，因此在 “内火” 时节，人们会举行相应的送行祭仪。虽然古代的祭仪情形渺茫难晓，但后世重阳节的一些习俗中仍能找到古俗遗痕，如江南部分地区有重阳祭灶的习俗，而灶神即是家居的火神。古人常将重阳与上巳或寒食、九月九与三月三作为对应的春秋大节，这种对应也是以 “大火” 出没为依据的。随着时间的推移，“火历” 逐渐让位于一般历法，九月祭火的仪式虽然衰亡，但人们对九月因阳气衰减而引起的自然物候变化仍然有着特殊的感受，因此登高避忌的古俗依旧传承下来。重阳在民众生活中成为夏冬交接的时间界标，也承载了人们对生命和季节更替的思考。

· 历史发展：

· 汉代：重阳节的内涵进一步发生变化。《西京杂记》中记载：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。” 相传自此时起，祈求长寿也成了重阳节的重要习俗。同时，还有大型饮宴活动，这是由先秦时庆丰收之宴饮发展而来的。《荆楚岁时记》中也提到：“九月九日，四民并籍野饮宴。” 可见，此时的重阳节已经形成了佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒、野宴等习俗。此外，在汉代还形成了敬老的习俗，汉高祖颁布养老诏令，凡 80 岁以上的老人均可享受特殊待遇，50 岁以上人品好的百姓免徭役，赐酒肉。

· 魏晋南北朝：到了魏晋南北朝时期，曹丕在《九日与钟繇书》中记载：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。” 人们将这一天视为 “长寿节”，在这一天为老人祝寿。地方官府亦在这天举行 “养老礼”，招待当地的高龄老人，以示敬重。南朝刘宋开国皇帝刘裕篡晋前，有一年在彭城过重阳节，登上项羽戏马台。称帝后，他规定每年九月九日为骑马射箭、检阅军队的日子。从此，重阳节多了骑射这一习俗。

· 唐代：唐德宗贞元四年（788 年），重阳节被正式定为节日。在重阳节，唐德宗给官员休假，并提供活动经费。重阳节的活动普及全国，在登高的同时，鼓励人民讲武习射。重阳节这天要登高、饮宴、赏菊、齐射等，放假时间也由九月九日一天逐渐变成从九月八日开始，有时到九月十日还在过重阳节。

宋元明清：宋元明清时期，重阳节基本上是延续宋代的做法，是重阳节的延续期。在宋代，过重阳节已经发展成一种高雅的娱乐活动。宋人把茱萸称为辟邪翁，称菊花为延寿客，极为钟爱。宋人过重阳节时，从宫廷到民间都要买菊、赏菊、饮菊、簪菊、咏菊，还点菊花灯、吃菊花糕。北宋时，京城人要做重阳糕互赠等。宋人的重阳糕也叫菊糕。南宋的重阳节从九月八日起，宫廷庆祝活动比起北宋更加铺张浪费。宫中庆瑞殿摇摆上万盆菊花，晚上要点菊花灯，办赏灯宴。渐渐的，制灯、赏灯的活动也推广到民间。南宋的百姓在重阳节这一天会到郊外祭祖。到了宋代，契丹、金国女真人也在重阳节饮菊花酒、茱萸酒，欢度佳节。在明代，皇宫中从九月初一开始吃花糕庆祝。明朝人过重阳节时，会将已经出嫁的女儿接回娘家过节，所以重阳节也叫 “女儿节”。一些富贵人家在重阳节会买进数百盆菊花，巧妙地叠成菊山或者菊塔；有到郊外秋游 “辞青” 的习俗。在江南过重阳节，还会有人牵羊赌彩，赢者可以得到肥羊。另外还有歌舞、划船、骑射、饮酒、呼卢、蹴鞠等活动。清朝，人民最喜登高过重阳节，登山、登上高塔、城楼等；同时，举行跑马会、赛车会、千叟宴等。

总的来说，重阳节起源于先秦时期的丰收祭祀活动，经过汉代的发展，逐渐形成了佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒、野宴等习俗，并在魏晋南北朝时期增加了骑射等活动。到了唐代，重阳节被正式定为节日，活动更加丰富多彩。宋元明清时期，重阳节的习俗基本延续，并在一些方面有所发展和创新。如今，重阳节仍然是一个重要的传统节日，人们会在这一天登高远眺、赏菊、饮菊花酒、吃重阳糕等，同时也会表达对老人的尊敬和关爱之情。